Semana Santa em Braga ( 24 de Março a 4 de Abril)

Bastião do cristianismo desde os primeiros séculos, é Braga a terra portuguesa que celebra a semana Santa com maior esplendor. Toda a cidade parece transfigurada pelas decorações alusivas à quadra pascal e os passos altares de rua enchem-se de luz, velas e flores, realizando com a sumptuosidade das igrejas. É a melhor altura para serem visitadas as muitas igrejas que se ornamentam convenientemente para que um descrente, como eu, as percorra. As suas imponentes procissões - a que se associam as autoridades eclesiásticas , civis e militares -, têm muito de diferente e tornam-se, por isso, verdadeiros cortejos de gala.
Braga conjuga, este ano, as tradicionais celebrações religiosas com uma forte componente cultural. Além dos eventos de pendor religioso, haverá concertos, exposições e um espectáculo de ballet.
A Entidade Regional de Turismo do Porto e Norte de Portugal vai incluir a Semana Santa de Braga numa candidatura a fundos comunitários com vista à projecção internacional do turismo religioso.

Igreja Românica S. Gens de Boelhe (Penafiel)

Trata-se de uma igreja dos primeiros tempos da Monarquia, de arquitectura românica do final do século XII, e é geralmente atribuída a sua construção à rainha D. Mafalda de Sabóia, mulher de D. Afonso Henriques. Nesta Igreja românica, considerada a mais pequena de toda a Península Ibérica, é de realçar a qualidade patente na construção dos muros, nos quais é visível uma apreciável quantidade de siglas geométricas e alfabéticas. Na fachada norte, a cachorrada apresenta uma assinalável variedade de motivos que vão desde cabeças de touro até homens que transportam pedra.
Do adro da igreja, a nordeste, goza-se de belo ponto de vista sobre o rio Tâmega.

Quinta de Santo Inácio - V. N. de Gaia

Construído no séc . XXI, o zoo respeita as mais modernas determinações quanto a bem-estar animal ao mesmo tempo que convida o visitante a descobrir num meio aproximado ao habitat natural, os animais descontraídos e saudáveis. A colecção animal encontra-se dividida entre invertebrados, répteis, aves e mamíferos, num total de 200 espécies espalhadas por 12 hectares.
O parque engloba um insectário (mais de 40 espécies), um reptilário (mais de 30 espécies), aves de rapina e aves da floresta tropical, entre outros. Possui ainda parque infantil, zona de piqueniques, um bosque com dois hectares, um jardim romântico harmoniosamente florido, uma estufa tropical, uma quinta pedagógica e uma Casa-Museu do séc. XVIII que pode ser visitada. Os sons misturam-se no ar, dando origem a uma festa internacional de vozes animais, levando-nos a uma atmosfera idêntica à dos sonhos, fazendo com que possamos ser de novo crianças.

Festival Internacional de Chocolate - 4 a 14 Março - Óbidos

O chocolate é um aliado do coração, recupera a forma física e mental e sobretudo faz disparar a molécula da felicidade e do prazer, se acreditarmos em alguns cientistas. Por isso, a oitava edição do Festival do Chocolate que começa em Óbidos promete ser a mais criativa de todas. A começar pelo tema "as Maravilhas do Mundo". Até ao dia 14 deste mês encontrará no interior da cerca do Castelo, cinco das sete mais belas obras arquitectónicas do mundo feitas em chocolate - O Coliseu de Roma, a Muralha da China, o Chichen Itza, o Taj Mahal e a cidade de Petra. A que este ano se junta uma escultura que homenageia a cidade de Guimarães, Capital Europeia da Cultura em 2012.
A Chocolaterapia volta a estar presente na edição de 2010, revelando ao visitante um conjunto de massagens com chocolate no corpo e rosto. Para os mais novos, haverá a Casa de Chocolate das Crianças, com jogos, pinturas, ateliês e até um minicurso de choco-gastronomia. Também alguns dos melhores Chefs portugueses de cozinha irão fazer demonstrações de pratos com chocolate, no local do evento, na Cerca do Castelo, e à noite vão estar nos restaurantes de Óbidos a confeccionar refeições.
Os pasteleiros portugueses vão poder exibir os seus dotes nos vários concursos que vão decorrer ao longo do festival. Entre os de melhor montra, melhor receita internacional e o de chocolatier do ano, destaca-se o de ourives de chocolate. Pela primeira vez os candidatos terão de construir um anel, uma pulseira e um colar feitos de chocolate e pastilhagem.
Ao longo dos 11 dias de festa, estima-se a utilização de 10 toneladas de chocolate.