Minas do Pejão - Castelo de Paiva

O antigo Couto Mineiro do Pejão foi um dos maiores complexos de extração mineira do país e chegou a ter cerca de 3000 trabalhadores.  Era constituído pelas minas do Choupelo, Fojo e Germunde, estendendo-se pelas freguesias de Raiva, Pedorido e Paraíso, no concelho de Castelo de Paiva,  numa extensão de aproximadamente 10 Km. É uma referência histórica, de memória colectiva, de valor social e cultural. O núcleo principal e mais rentável das minas situava-se na Quinta de Germunde, aqui, ao longo da encosta, existem vários edifícios ligados por rampas e escadas em direcção ao rio Douro. É um espaço gigantesco, com a lavraria, o poço, as galerias, as oficinas, os armazéns de materiais, os equipamentos de apoio social, o laboratório, a casa dos administradores, dos directores técnicos, o edifício onde existiu um hospital, o hangar de tratamento e ensilagem do carvão e até uma piscina, um campo de ténis e futebol. 

Junto à foz do Arda encontra-se a Ponte Centenária de Pedorido, construída em 1893, para permitir a passagem de locomotivas e vagões da linha de caminho de ferro de bitola estreita que transportavam o carvão das minas até ao cais, para depois ser transbordado por barcos no rio Douro, conhecidos como "a Esquadra Negra do Pejão". 

O encerramento das minas, em 1994, ocorreu devido ao esgotamento das reservas de carvão, à pouca rentabilidade e às medidas políticas governamentais da União Europeia em reduzir a mineração, em detrimento de outros modelos energéticos menos poluentes para o ambiente. O fim da extração deste combustível fóssil originou uma grave crise económica e social numa região com poucas alternativas de emprego e difíceis acessibilidades. 

N.B.: Este post não tem como objetivo a prática ou o incentivo de qualquer acto de vandalismo, furtos, ou invasão de propriedade privada. Pretende simplesmente fotografar e documentar locais com valor patrimonial que um dia já tiveram vida e que nos dias de hoje se encontram ao abandono. Como todas as instalações mineiras desactivadas, tenha cuidado com a presença de poços e não se aventure dentro da galeria subterrânea pois está por sua conta e risco. Alguns edifícios ameaçam ruir, não arrisque entrar nos mesmos. Não traga nada além de fotos.